波音公司子公司Spectrolab的科学家们近日研制出的太阳能电池突破了40%的效率限制。据悉，40%效率是目前所有光电设备所能获得的最高效率。

　　当今最常用的太阳能电池，比如为家庭和建筑提供辅助电力的太阳能电池，都是独靠太阳的单结硅太阳能电池。这些太阳能电池只能利用太阳自然产生的光亮度，且其最佳效率限定于一个相对狭窄的光子能量范围中。Spectrolab研究小组对聚光多结太阳能电池进行了实验，使用透镜对太阳光进行聚焦，从而获得高强度的太阳光。很显然，多结太阳能电池还可利用波长范围更广的日光，比单结太阳能电池更加有效率。

　　在设计中，多结太阳能电池通过使用三个子电池的能带隙将太阳光谱区分成三个较小的区块。每个子电池均能有效地将光转换成电流。其转换效率经测量后达40.7%，变形多结聚光太阳能电池超越了单结1000倍阳光下37%的理论值极限。

　　此高效太阳能电池研发成果的主要研究者Richard R.King博士称，“由于他们能使用一种新等级的变形半导体材料，让多结太阳能电池有更大的自由度，以最佳化太阳能光谱的转换，因此，这些结果格外让人受鼓舞。这些材料的最佳效能暗示了未来还会有效能更高的太阳能电池出现。”

　　Spectrolab公司科学家还预测，使用三个以上的PN结、并改善材料与设计，将能够达到58%的理论效率值，这表示，聚光太阳能电池的效率可以超过45%，甚至于在未来超越50%。

　　这项高效能太阳能电池研究的部分研究资金由美国能源部再生能源实验室赞助。该研究将在“阳光美国计划”中扮演重要角色。“阳光美国计划”旨在2015年时，使太阳能发电在价格上比传统发电更具竞争力。

来源：电源系统